Die Zahl 2,9013 wurde 2013 förmlich für ungültig erklärt. In Führungsfortbildungen läuft sie weiter

Worum geht es?

In vielen Führungsfortbildungen kursiert eine Faustregel: Auf jede kritische Rückmeldung sollten etwa drei positive kommen — das Verhältnis 3:1 gilt dort als gesichert. Dahinter steht eine konkrete Zahl, die sogenannte Positivitätsrate von 2,9013.

Was wurde herausgefunden?

Nick Brown, Alan Sokal und Harris Friedman zeigten 2013 im American Psychologist, dass das mathematische Modell hinter dieser Schwellenzahl nicht trägt (»The complex dynamics of wishful thinking: The critical positivity ratio«). Barbara Fredrickson räumte im selben Heft ein, dass der mathematische Teil nicht haltbar ist (»Updated thinking on positivity ratios«); eine Korrekturnotiz zu Fredrickson & Losada erschien ebenfalls 2013. Die Ursprungsarbeit von Losada & Heaphy (2004) erhielt 2014 eine förmliche Besorgniserklärung (Expression of Concern) im American Behavioral Scientist. Damit ist die Schwellenzahl durch zwei voneinander unabhängige Vorgänge als unbegründet ausgewiesen.

Warum ist das wichtig?

Die Richtung stimmt weiterhin: Mehr Ermutigung als Herabsetzung tut Teams gut. Aber die präzise Schwelle gibt es nicht — sie war das Ergebnis eines fehlerhaften Rechenmodells. Wichtig ist die Unterscheidung: Das Rechenmodell wurde für ungültig erklärt, der Fredrickson-Aufsatz selbst wurde korrigiert, nicht zurückgezogen. Wer die Zahl weiter als gesichert ausgibt, beruft sich auf eine Grundlage, die es so nicht mehr gibt.

Wie kannst Du das für Dich nutzen?

Durchsuche deine eigenen Unterlagen — Foliensatz, Notizbuch, Seminarmaterial — nach »3:1«, »2,9« oder »5:1«. Wo die Zahl steht, streiche sie und schreib daneben: »Rechenmodell 2013 für ungültig erklärt. Richtung stimmt, Schwelle gibt es nicht.« Und wenn du die Zahl selbst weitergegeben hast: eine kurze Zeile an die Betroffenen.